作者：李澤治
正半殼含黃，一醉秋色
第一次造訪陽澄湖是王義民老師陪我去的。那時上海通往南京的滬寧高速公路才剛剛完成，從上海雇車前往不用一小時就到了。座落在高速公路旁有棟大型的餐飲旅館休息站，旁邊緊捱著陽澄湖，一看就是專為推廣陽澄湖蟹美食觀光而建的，因此我們一下車便走了進去。
來到餐廳，先晃到玻璃製的大水櫃前察看蟹的貨色。水櫃前立了一塊牌子，上面寫著每隻八十元人民幣，乍看之下要價並不過份。但仔細研究完水櫃裡成千上百游來游去的那些蟹後，卻沒有一隻符合天香樓的規格，顯然都不是真正從陽澄湖裡撈起來的。王老師見我一臉失望表情，拉起我的手一邊往外走一邊小小聲的說：看來陽澄湖的蟹實在太有名，只要一出水就被外面全部包走，連自己直營的餐廳也不得不拿雜牌蟹來充數了。我們要吃到好蟹，恐怕得另外換個地方……。我心裡想：這回好不容易才來到陽澄湖邊，又正好踫上十月底湖蟹盛產的季節，只要願意多花點錢，我不相信會吃不到這裡最頂級的蟹；而且我也不甘心進了寶山還落得空手而歸。心念這麼一轉，我立刻請服務員把他們主管找來。
出面的人是這裡的書記，也就是整個餐旅休息站的最高領導。和他一照面，我開門見山便說明了自己的來意。我說我們來自台灣，是仰慕陽澄湖的盛名專程過來吃蟹的。但是水櫃裡那些八十元一隻的蟹看來品質不夠好，所以我願意出一隻一百六十元的代價，請他幫忙張羅幾隻最好的蟹來品嚐。書記聞言大喜，馬上把我們領到用餐區要我們喝口茶稍坐，他去後面先找些蟹來給我們看看。大約五分鐘後，書記興沖沖的拎來一水桶蟹。我探頭看了看，個個青背白肚，張牙舞爪。再用手捏了幾隻的肚子和大腿，果然腹飽殼凸，黃足肉满，不愧是陽澄湖的特産。書記見我臉上浮現和悅的表情，以為我已經滿意了；可是我覷準對方要面子的心理，仍故意挑剔這些蟹的個頭不夠肥碩，似乎没達到每隻一百六十元的水準。書記聽了面露尷尬之色，頓了一會兒後，便用一種豪邁的語氣說：既然你們都是吃蟹的行家，那麼我就不能掃了陽澄湖的臉面，今天無論如何也要讓你們嚐嚐這裡最好的蟹，以後大家交個朋友。說完，又轉身離開了。
這回我們足足等了三十分鐘，才見書記又拎了一桶蟹過來。他說剛才駕著快艇在湖上兜了一圈，從好幾個蟹戶那裡湊齊了這些貨，請我們先過目一下。說完伸手入桶一撈，抓出一隻碩大無比的蟹擱在桌上。陽澄湖蟹的眼睛烔烔有神，腳爪尤其結實有力，可以撐起身體在桌上左衝右突的快速移動。我望著這隻橫行霸道的傢伙，再看看水桶裡爭先恐後往外蹭的其他隻蟹，牠們個個都具備天香樓的那種體型。我高興極了，立即起身向書記道謝，並請他務必叮囑廚房，我們是三個人，廚房要用一次只下鍋三隻的方式來幫我們料理。陽澄湖餐廳處理蟹是用水煮而非清蒸，成品更具風味。我、慧芬和王老師分成五輪才讓水桶見底，三個人總共吃掉十六隻萬裡挑一的陽澄湖蟹。
嘆風味尊前，瀟灑依舊
第二天傍晚我和慧芬再度造訪陽澄湖，依樣畫葫蘆又飽餐了一頓全蟹大餐。夜晚的名湖微風涼月，遠方燈火迷離，蟹籪處處，我們攜手漫步湖堤上，深深陶醉在西風故國的異樣情調中。
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